Her er det især Rhônedalen der bidrager. Faktisk er der langt mellem rigtig store vine fra Provence og Languedoc-Roussillon.

Omvendt er det ikke givet, at der er tale om en stor vin, fordi der står fx Châteauneuf-du-Pape på etiketten. Hvis der i supermarkedet står et eksemplar, der er et år gammelt (og dermed er lagret ganske kortvarigt) og koster 80 kr., kan man roligt gå ud fra, at det er en enklere og mere frugtig vin, der ikke har de kvaliteter, som Châteauneuf-du-Pape oprindelig blev kendt på.

De store sydfranske vine kan være vidundere af solmodenhed, fylde, varme, kraft, alkohol og kompleksitet. De når typisk højdepunktet i deres udvikling efter en del års lagring.

Som altid, når vi snakker store vine, er det til de dage, hvor vi har overskud til at gøre noget ekstra ud af maden. And, vildt og delikat tilberedte grønsager er aldrig helt ved siden af.

Nord og syd

Man kan groft opdele Rhônedalen i nord og syd. I nord hersker druen Syrah i vine som Hermitage og Côte Rôtie, mens Grenache dominerer i syd i vine som Gigondas og Châteauneuf-du-Pape.